Le marché aux puces de la place du Jeu de Balle ouvre ses étals tous les jours, de 9 h à 14 h en semaine et de 9 h à 15 h le week-end. L’entrée est gratuite, et la station de métro Porte de Hal n’est qu’à quelques minutes de marche. C’est le rendez-vous le plus ancien et le plus populaire des chineurs bruxellois, en plein cœur des Marolles.
Pas de jour de relâche, pas de trêve hivernale.
La place occupe le bas des Marolles, un quartier populaire qui a longtemps résisté à la gentrification et qui jouxte le Sablon et ses antiquaires plus huppés. Ici, le ton est plus rugueux et les prix se discutent plus volontiers. Un buffet des années cinquante y côtoie des cartons de cartes postales, un lot de couverts dépareillés et des piles de vieux disques.
Les horaires officiels, et ceux qui circulent à tort
La Ville de Bruxelles confirme une ouverture sept jours sur sept depuis le 1er juin 2021. Les horaires officiels sont fixés de 9 h à 14 h du lundi au vendredi, et de 9 h à 15 h les samedis, dimanches et jours fériés. Les exposants s’installent bien avant le public, à partir de 7 h environ, et remballent vers 14 h 30. Un jour férié en semaine, comme le 11 novembre, suit donc le régime du week-end.
Certains sites et applications affichent une ouverture dès 6 h ou 7 h, ce qui peut faire rater le petit-déjeuner pour rien. Ces heures correspondent plutôt à l’activité des professionnels, déjà à l’œuvre avant 8 h.
Quel jour et quelle heure pour chiner malin
Le week-end offre le plus de choix, avec des étals plus nombreux et des vendeurs venus de plus loin. C’est aussi le moment où la place est la plus fréquentée. Avant 8 h, le marché appartient encore aux professionnels, qui se partagent les meilleures pièces avant l’arrivée des curieux.
Pour du vraiment ancien, visez un samedi ou un dimanche avant 8 h.
En semaine, l’ambiance change du tout au tout. Les allées sont plus calmes et les vendeurs ont davantage de temps pour discuter. Pour un objet précis (vaisselle, lampes, livres, disques), un mardi ou un jeudi matin permet de fouiller sans se faire bousculer. Après 11 h 30, les premiers départs se remarquent sur le pourtour de la place, et un peu de culot peut alors faire bouger les prix.
Le marchandage reste la règle. Une remise de quelques euros sur un objet à vingt euros passe mieux qu’une offre à moitié prix, surtout si l’on a dit bonjour d’abord.
Les étals alignent mobilier, vaisselle, lampes, livres, tableaux, vêtements de seconde main, bijoux et médailles, sur plus de trois cents emplacements selon les estimations. Les chaussures confortables sont de mise, car la place est entièrement pavée. Prévoyez aussi du liquide, comme sur la plupart des marchés de plein air.
Comptez entre 45 minutes et 2 heures, selon que vous flânez ou que vous cherchez une pièce précise. Pour un meuble, un mètre ruban dans la poche évite les mauvaises surprises au moment de charger la voiture.
Y aller : métro, bus, train ou voiture
Le plus direct reste le métro. Les lignes 2 et 6 s’arrêtent à Porte de Hal, d’où il faut compter 5 à 7 minutes de marche vers le nord à travers les Marolles. Le tram 4 s’y arrête aussi, et l’arrêt Lemonnier est desservi par les trams 3, 4, 51 et 82. Sur les panneaux et dans les applications de mobilité, la place apparaît sous son nom néerlandais, Vossenplein.
Côté bus, les lignes 48 et 52 s’arrêtent à Jeu de Balle, à une centaine de mètres de la place, et la 48 relie la gare Centrale sans correspondance. Le noctambus N12 dessert aussi cet arrêt.
La gare de Bruxelles-Chapelle, sur la ligne S1, est à environ 500 mètres.
En voiture, la place n’est pas idéale, car les rues sont étroites et le stationnement tendu. La Ville de Bruxelles renseigne les parkings Poelaert et Porte de Hal. À pied, il faut compter 15 à 20 minutes depuis la gare Centrale. Avant de partir, jetez un œil au planificateur de la STIB : le tram 10 est suspendu entre Midi et Churchill pour des travaux prévus jusqu’à fin avril 2027.
Que faire autour de la place
Prolongez la balade par la rue Blaes et la rue Haute, bordées d’antiquaires, de boutiques de design et de friperies. Les murs du quartier cachent aussi plusieurs fresques de bande dessinée et de street art. Les cafés qui entourent la place servent de halte aux chineurs comme aux habitants.
Une vue panoramique vous attend au pied du palais de Justice, accessible par l’ascenseur de verre des Marolles, rue de l’Épée. De là-haut, Bruxelles s’étale d’un seul coup d’œil, de quoi relativiser le prix d’un buffet Art déco âprement négocié.
La place a été aménagée en 1853, en même temps que la rue Blaes voisine. Son nom vient du jeu de balle, un jeu de pelote traditionnel proche de la balle frisonne, très populaire à Bruxelles au XIXe siècle. Les joueurs ont cédé la place aux brocanteurs, et le marché quotidien y est installé depuis 1873, d’après les repères historiques les plus cités.
Sources : brocabrac.fr | marches.bruxelles.be