La visite guidée de la mine dure environ 1 h 45, triage-lavoir compris. Le combiné avec le musée de la mine (environ 1 h) pèse environ 3 h au total. Le biotope du terril se découvre en audioguide en 50 minutes, et le programme de base atteint alors près de 3 h 30. La journée complète, avec le train touristique, s’étire sur environ cinq heures.
Arrivée conseillée avant 11 h, et au plus tard avant 12 h 30.
- La visite guidée de la mine dure environ 1 h 45, triage-lavoir compris.
- Le combiné avec le musée atteint environ 3 h au total.
- La journée complète, train touristique compris, s’étire sur environ cinq heures.
Horaires, formules et tarifs selon la saison
Les visites guidées de la mine en français partent à 11 h, 13 h 30 et 15 h 30. En été (du 11 juillet au 23 août), trois départs s’ajoutent à 12 h 30, 14 h 30 et 16 h 30.
Côté budget, le programme « Blegny-Mine » coûte 17 € pour un adulte, 12 € pour les 6 à 12 ans, et 15 € pour les 60 ans et plus ainsi que pour les 13 à 18 ans. Le superprogramme grimpe à 22 € pour un adulte, avec le train en plus. Le programme complet est proposé les week-ends et jours fériés jusqu’au 15 novembre. Ensuite, la formule se réduit à la seule visite de la mine, les week-ends du 21 novembre au 28 décembre et pendant les vacances d’hiver, du 21 au 30 décembre.
Le musée est subventionné par la Fédération Wallonie-Bruxelles et ouvre gratuitement aux familles et aux individuels chaque premier dimanche du mois. Seule cette partie est gratuite, la descente dans les galeries reste payante. Les groupes scolaires de la Fédération y accèdent aussi gratuitement en visite libre.
Sous terre : la cage, les galeries et les escaliers
On enfile une veste et un casque, prêtés sur place, puis on descend par la cage de mine vers les galeries situées à 30 et à 60 mètres sous terre. Le puits est celui d’origine.
Le seul effort : deux volées d’escaliers, de 130 et de 60 marches.
Le circuit souterrain a été adapté pour permettre une visite aisée, mais les machines font du bruit. Le guide prévient toujours avant de les actionner, par égard pour les plus sensibles. Des visiteurs rapportent que certains guides ont eux-mêmes travaillé en mine, ce qui donne au récit une précision rare. Les galeries les plus profondes de l’époque dépassaient 500 mètres, là où la température franchissait les 40 degrés, loin de la fraîcheur du parcours touristique.
La descente se fait dans une cage assez étroite, où les visiteurs sont serrés dans l’obscurité, ce qui décourage les claustrophobes. Dans un groupe mixte, il est possible de réserver, dans le même créneau, la visite de l’exposition permanente pour ceux qui préfèrent rester en haut. Les animaux ne sont pas admis dans la mine.
Aux premiers temps du site, la cage était si étroite qu’il fallait descendre les chevaux à la verticale, harnachés avec du matériel spécial. Les premières machines à vapeur datent de 1850, juste après le creusement du puits Marie.
En surface : triage-lavoir, musée et terril
La visite guidée ne s’arrête pas au fond, elle comprend le triage-lavoir, où le charbon était trié et lavé. Le musée, à parcourir librement en une heure environ, prolonge le propos. Il rappelle que le 31 mars 1980, une ultime berline de charbon remontait au jour au charbonnage d’Argenteau, à Blegny-Trembleur, ce qui mettait fin à l’exploitation de la houille dans le bassin de Liège. Le site est devenu un musée peu après sa fermeture.
Le biotope du terril se parcourt sur une balade d’un kilomètre. Un escalier de 200 marches mène au sommet, avec une vue sur la vallée de la Meuse.
Blegny-Mine, le Bois du Cazier, Bois-du-Luc et le Grand-Hornu sont reconnus patrimoine mondial de l’UNESCO depuis juillet 2012. C’est l’unique charbonnage authentique de Belgique accessible au public. Il figure parmi quatre mines de charbon européennes seulement dont les galeries se visitent par le puits d’origine.
Le train touristique, 50 minutes dans le Pays de Dalhem-Blegny, ne descend pas.
Conseils pratiques avant de partir
Emportez une couche chaude, même en été : la température au fond est d’environ 15 °C, et certaines indications font état de 12 à 13 °C. Des chaussures fermées et stables se justifient par les escaliers. La mine se visite à partir d’une taille d’un mètre minimum, ce qui écarte les tout-petits.
La visite est possible pour les personnes à mobilité réduite, mais sur demande préalable uniquement, avec adaptation du circuit. Les combinés peuvent être scindés en deux parties, avec un temps libre pour le repas de midi.
Pour les groupes, la visite guidée de la mine coûte 13 € par adulte, 11,50 € pour les seniors et 10 € pour les enfants de 6 à 12 ans. Les départs en français s’échelonnent de 9 h à 16 h 30, tous les jours jusqu’au 30 décembre 2026, hors 24 et 25 décembre. Les tarifs individuels valent en dessous de 15 personnes.
Sources : tourisme-wallonie.be | voyagerenphotos.com | tripadvisor.com